Die Agaven (Agave) stellen eine artenreiche (mit 200 bis 300 Arten) Gattung innerhalb der Pflanzenfamilie der Agavengewächse (Agavaceae) dar. Es handelt sich dabei um sehr gut an trockene Standorte angepasste Pflanzen (Xerophyten), die zu den Sukkulenten gezählt werden. Sie sind typische Bewohner der Trocken- und Wüstengebiete im westlichen Nordamerika sowie in Mittelamerika und dem nördlichen Südamerika, die meisten Arten leben in Mexiko.

Der Name Agave leitet sich ab vom griechischen agauos das bedeutet König, Held, Adliger.

Die Aloe Vera barbadensis Miller sieht einer Agave ähnlich, ist jedoch nicht mit ihr verwandt, sondern ein Liliengewächs.